立夏那天，母亲煮了几个咸鸭蛋端过来，说，试试今年的咸蛋味道怎么样?用刀切开，放进嘴里，一股甜中带咸的味道慢慢浸入舌头。

赣西农村，咸鸭蛋是最常见的食材。记得小时候，几乎家家户户都会在清明前后腌制一些咸鸭蛋，在农历立夏那天是一定要煮几个咸鸭蛋一家人吃。八十年代初的农村，因为分田到户了，家家户户会有些余粮，因此饲养的家禽家畜也多了起来。鸡、鸭、鹅是最常见的家禽了，何况村中还有几个饲养鸭婆的大户，这就为农家制作咸鸭蛋提供了最地道的原材料。在我家，祖母和母亲都会腌制咸鸭蛋，虽然原材料很简单，但是弄出来的东西味道却大不相同，其中最难掌握的是盐的用量。

清明节前后，祖母就开始准备腌制咸鸭蛋了。先是去后面的糟箕坡挖出几斤泥巴，那是一种红褐色的泥巴，含铁比较多，是典型的红壤，再烧一点稻草灰备用。隔壁的老李家养了不少鸭婆，祖母去挑了四五十个鸭蛋，回家之后，用热水烫过的手巾将鸭蛋一个个搽拭干净，放在竹篮里挂起来吹干。第二天，祖母早早起来，先和匀了泥巴，把鸭蛋在泥巴里滚几下，然后在鸭蛋的两头抹上盐巴，再放到稻草灰里滚几下。祖母说，鸭蛋抹了泥巴，再裹上一层稻草灰，主要是起到密封的作用。不到一个小时，几十个白花花的鸭蛋弄成了黑乎乎的手雷一样的东西，最后全部放入一个陶罐，罐口被祖母用油纸封得严严实实，再用一根苎麻细绳扎紧。为防止空气进入陶罐，祖母还会用油纸包装上沙土压在封口上。

节气由春天转向初夏，时间过去大约四十天。等到立夏前后，家家户户都会打开自家腌咸鸭蛋的家什，拿几个出来煮了吃，看看颜色怎么样，味道如何，是咸了还是淡了。莲花农村的风俗，立夏那天吃咸蛋是必须的。煮出来的咸蛋吃起来如果咸了，主人会说，今年的鸭蛋盐放多了，炒辣椒吃比较合适。如果盐味刚刚好，则会露出会心的微笑，口里说，不错不错，盐味刚好，明年还要这样弄。

其实在莲花，咸蛋的腌制也有两种传统方法。我们幸福村地处龙西，大部分使用泥巴、稻草灰、盐巴来腌制。而从下坊往上一直到路口一带，包括上西的坊楼、六市等乡镇，好像是用盐水浸泡法。老俵用盐巴和泥巴和匀之后，再倒入开水，等到水温降下来了，盐巴也基本融化了，再把盐蛋一个个放进去。不过这种盐水浸泡法，腌制的时间要长一点，味道与龙西的咸蛋差不太多。

夏天到了，人们的食欲会往往因为天气炎热受到影响。但是只要桌子上有几个煮熟的咸蛋，这早餐的稀饭吃起来就特别有味道。正餐时，如果用自家菜园里的青辣椒炒一碗咸蛋，那么保准你吃饭比平时要多一碗，这就是我喜爱咸蛋的原因。